RIE-prosessi (Reactive Ion Etching) on kuiva syövytysprosessi, jota käytetään pääasiassa elektroniikka- ja mikroelektroniikkatuotannossa pinnan nopeaan puhdistamiseen tai aktivointiin, fotoresistin tuhkaamiseen tai puolijohdekiekkojen piirien jäsentämiseen.

Tähän tarkoitukseen käytetään yleensä niin sanottua tasolevyreaktoria, kuten kuvassa 1 on esitetty kaaviomaisesti. Jos elektrodeihin kytketään korkeataajuinen vaihtojännite alipaineella, joka on välillä 10-2-10-1 mbar, syttyy matalapaineinen kaasupurkaus (plasma). Plasmassa olevien varattujen kaasuhiukkasten (raskaat ionit, kevyet elektronit) erilaisen liikkuvuuden vuoksi pienempään elektrodiin muodostuu negatiivinen potentiaali, niin sanottu itsepainotteinen potentiaali. Tämä on muutaman 10-100 voltin välillä.

Kun käytetään oikeita prosessikaasuja, pienemmän elektrodin päällä olevilla substraateilla (kiekot, piirilevyt jne.) tapahtuu kaksi vaikutusta:

1. Substraatin pinnan tai olemassa olevien epäpuhtauksien kemiallinen poistaminen plasman reaktiivisten hiukkasten kanssa tapahtuvan reaktion avulla (plasmasyövytys)
2. Fysikaalinen poisto sähkökentässä kiihdytettyjen ionien suoralla impulssinsiirrolla pinnalle (sputterointi)

RIE-prosessissa yhdistyvät molempien vaikutusten edut - suuri selektiivisyys, suuri syövytysnopeus ja anisotrooppinen poisto.