Nykypäivän digitaalisessa maailmassa mikään ei toimi ilman puolijohteita. Nämä pienet komponentit ovat modernin yhteiskuntamme selkäranka ja leimaavat jokapäiväistä elämäämme älypuhelimista ja sähköautoista tekoälyjärjestelmiin. Suurin osa näistä keskeisistä komponenteista valmistetaan Taiwanissa, jonka osuus maailmanlaajuisesta tuotannosta on noin neljännes. Tämä tekee Tyynenmeren länsipuolella sijaitsevasta saaresta globaalin teknologiamaiseman strategisen hotspotin. Nyt saksalainen keskisuuri yritys on onnistunut pääsemään näille erittäin herkille markkinoille: Paul Vahle GmbH & Co. KG on kehittänyt innovatiivisen kosketuksettoman energiansiirtojärjestelmän kattohissikuljetusjärjestelmiä (OHT) varten. Tekniikka on osoittautunut erityisen tehokkaaksi puolijohteiden tarkassa tuotannossa.

Jos haluat ymmärtää tämän tekniikan tulevaisuuden, sinun on katsottava Taiwaniin. Saarivaltiosta on kehittynyt maailmanlaajuisen puolijohdeteollisuuden ohjauskeskus. Ennen kaikkea Taiwan Semiconductor Manufacturing Company Limited, lyhyesti TSMC, on maailman suurin sirujen valmistaja. Myös monet saksalaiset yritykset hankkivat tärkeitä elektroniikka- ja tietotekniikkakomponentteja Taiwanista tai teettävät niitä siellä.

Strateginen markkinoille pääsy

Paul Vahle GmbH & Co KG:n markkinoille tulo rauhallisesta Kamenin kaupungista - joka tunnetaan paremmin liikenneruuhkista ja Kamenin risteyksen hitaasta liikenteestä - Taiwanin sirumarkkinoille ei ole sattumaa, vaan strateginen vastaus maailmanlaajuisiin muutoksiin. Tuskin mikään muu paikka maailmassa on tällä hetkellä yhtä ratkaiseva teollisuuden tulevaisuuden kannalta kuin Kiinan rannikon edustalla sijaitseva saari. Steffen Fink, VAHLEn sovellusinsinööri, tiivistää asian pähkinänkuoressa: "Jos haluat olla mukana puolijohdeteollisuudessa, sinun on oltava läsnä Taiwanissa tai jäät jälkeen."

Suuri osa sirutuotannon intralogistiikasta perustuu automaattisiin kuljetusjärjestelmiin (OHT-järjestelmiin), jotka siirtävät herkkiä puolijohteita tuotantovaiheiden välillä. "Nämä markkinat olivat ennen tiukasti japanilaisissa käsissä, ja niillä oli omat suljetut energiahuoltojärjestelmänsä", Fink selittää. Tuuli on kuitenkin kääntynyt: taiwanilaiset yritykset pyrkivät suurempaan itsenäisyyteen, innovaatioihin ja uusiin teknologioihin. Juuri tässä VAHLE näkee mahdollisuutensa. Tuotteella, joka kirjaimellisesti tekee yhteyden mahdolliseksi.

Tehokkuutta ja turvallisuutta tuotannossa

Sillä se, mitä liikkuvien teollisuussovellusten järjestelmätoimittaja on kehittänyt kosketuksettoman tehonsiirron alalla, on ainutlaatuista maailmassa: talon oma CPS140-teknologia (Contactless Power Supply) toimii 140 kHz:n siirtotaajuudella. Tämä on yli seitsemän kertaa enemmän kuin muiden markkinatoimijoiden käyttämä taajuus. Tämä johtuu siitä, että vakiintuneet järjestelmät perustuvat usein vielä 1990-luvun teknologiastandardeihin ja käyttävät vain 10-20 kHz:n taajuuksia. "Korkea taajuus mahdollistaa myös huomattavasti pienemmän virran", Fink selittää. Kun muut palveluntarjoajat käyttävät jopa 85 ampeeria, VAHLE tarvitsee vain 45 ampeeria. "Suorassa vertailussa teknologiamme on siis tehokkaampi, neljä kertaa vähemmän häviöitä aiheuttava ja huomattavasti tehokkaampi kuin monet nykyiset ratkaisut."

Toinen etu: CPS140 tuottaa erityisen pienen magneettikentän, jonka energiatiheys on erittäin suuri. Tämä on ratkaiseva etu herkissä tuotantoympäristöissä, joissa on korkeat turvallisuusvaatimukset. Myös niin sanottu metalliton vyöhyke pienenee minimiin. "Tämä tarkoittaa minimaalisia tehohäviöitä, minimaalista lämpenemistä metallia lähellä olevilla alueilla ja siten suurempaa turvallisuutta ja tehokkuutta käytössä", Fink sanoo. Erityisesti puolijohdetuotannossa jokainen aste on tärkeä: tuotanto tapahtuu tiukasti ilmastoiduissa puhdastiloissa, joissa on jatkuvasti 25 celsiusastetta ja määritelty kosteus. Virtahäviöstä johtuva tarpeeton lämpeneminen on kompensoitava kalliilla ja energiaintensiivisellä tavalla. VAHLE-järjestelmä ei siis ainoastaan vähennä energiankulutusta vaan myös jäähdytystarvetta ja siten käyttökustannuksia.

Kompakti rakenne ja huoltovapaa

Kosketuksettomalla energiansiirtojärjestelmällä on ratkaisevia etuja myös koon ja integroinnin suhteen: Korkean siirtotaajuuden ansiosta niin sanotut noutimet eli energiankerääjät voidaan rakentaa erityisen kompaktisti. "Poimijamme ovat markkinoiden pienimpiä induktiivisia ratkaisuja, ja ne tekevät vaikutuksen erinomaisella integroitavuudellaan", Fink korostaa. Niiden pieni koko helpottaa integrointia monimutkaisiin kuljetinjärjestelmiin erityisesti silloin, kun tiukat kaarresäteet tai rajallinen asennustila ovat tärkeitä, esimerkiksi laajoissa intralogistiikkajärjestelmissä, joissa on useita kilometrejä rataa.

Lisäksi järjestelmä toimii täysin ilman mekaanista kulumista. Käytännössä tämä tarkoittaa huoltovapaata toimintaa käyttöönotosta alkaen, ilman vikoja tai varaosia. Tämä on ratkaiseva laatutekijä erityisesti herkissä tuotantoympäristöissä, kuten puolijohdeteollisuudessa. Nimittäin kaikki suunnittelemattomat seisokit, pienimmätkin tuotantovirheet, voivat aiheuttaa suuria kustannuksia ja tehdä kokonaisia eriä käyttökelvottomiksi. Lisäksi järjestelmän markkinoille tulon kynnys on matala, sillä sitä käytetään jo useilla teollisuudenaloilla, kuten autoteollisuudessa, elintarvikelogistiikassa ja lähetyskeskuksissa.

Korkeat standardit korkeisiin vaatimuksiin

VAHLEn asema on ihanteellinen myös sääntelyn kannalta: Puolijohdemarkkinoilla keskeinen SEMI-sertifiointi (Semiconductor Equipment and Materials International) vahvistaa muun muassa alhaiset hiukkaspäästöt, korkean luotettavuuden ja kansainvälisten palontorjuntamääräysten noudattamisen. Sitä pidetään ratkaisevana standardina tiukasti säännellyssä sirutuotannossa, ja se on perusta VAHLE-teknologian maailmanlaajuiselle käytölle.

Toinen oven avaaja kansainvälisille markkinoille: VAHLE on yksi kahdesta toimittajasta maailmassa, joilla on lisäksi UL-sertifiointi. "Tämä on tärkeä tekijä Aasian ja Pohjois-Amerikan markkinoille pääsyn kannalta", Fink selittää. Vaikka tällaiset sertifioinnit ovat Euroopassa vähemmän kysyttyjä, mikä johtuu osittain puolijohdetuotannon perinteisesti alhaisesta tasosta, niitä pidetään vakiona esimerkiksi Taiwanissa. Myös markkinoiden logiikka on erilainen: toisin kuin autoteollisuuden kaltaisilla hintaherkillä aloilla, hinta on puolijohdetuotannossa toissijainen. "Laatu, luotettavuus ja energiatehokkuus ovat täällä etusijalla. Näillä kriteereillä VAHLE voi saada pisteitä", Fink sanoo.

Pelkkä teknologia ei riitä

VAHLEn siirtyminen Taiwanin markkinoille on paitsi teknologinen myös kulttuurinen virstanpylväs. Pääsyä pidetään haastavana. Ei ainoastaan korkeiden teknisten vaatimusten vuoksi, vaan ennen kaikkea vakiintuneiden rakenteiden ja pitkäaikaisten liikesuhteiden vuoksi. Japanilaiset palveluntarjoajat ovat hallinneet markkinoita vuosikymmeniä, usein lähes monopoliasemassa. Jos haluat saada jalansijaa täällä, tarvitset muutakin kuin vain innovatiivisen tuotteen. Tarvitaan luottamusta, paikallista läsnäoloa ja kulttuurienvälistä asiantuntemusta.

VAHLElle henkilökohtaisten suhteiden luominen oli siksi ratkaisevan tärkeää. Yrityksen tuotepäällikkö Johannes Schipflinger on toiminut Aasian alueella jo vuosia ja tekee tiivistä yhteistyötä kollegojensa kanssa paikan päällä. Hänen alueellinen kokemuksensa ja kulttuuristen vivahteiden ymmärtäminen olivat avaintekijöitä, jotta markkinoille pääseminen onnistui tasavertaisesti. "Tietenkin sinut koetaan hyvin eri tavalla, kun edessäsi istuu joku omasta kulttuuristasi", Schipflinger sanoo.

Kumppanuuteen perustuvat liiketoimintamallit

VAHLEn liiketoimintamalli perustuu muutenkin kumppanuuteen perustuvaan yhteistyöhön. Tämä johtuu siitä, että kosketukseton energiansiirto ei ole näkyvä lopputuote, vaan keskeinen osa monimutkaisia kuljetinjärjestelmiä. "Se on niin sanotusti näkymätön pelastusköysi. Ratkaiseva toiminnalle, mutta ei ole valokeilassa", Schipflinger sanoo. Siksi tiivis yhteistyö järjestelmäintegraattoreiden ja alkuperäisvalmistajien kanssa on erityisen tärkeää, sillä ne integroivat tekniikan järjestelmiinsä ja markkinoivat sitä yhdessä VAHLEn kanssa.

Markkinoille tulo Taiwanissa tapahtui VAHLEn Aasian toimipisteiden ja sikäläisten kollegojen tuella, jotka loivat ensimmäiset yhteydet ja tekivät teknisiä ja kulttuurisia käännöksiä. Strategisesti hanketta hallinnoidaan edelleen Saksasta käsin. Aasian markkinoiden läheisyys on etu, mutta teknologinen asiantuntemus on edelleen selkeästi "Made in Germany". Tällä laatulupauksella on edelleen suuri painoarvo Taiwanissa. Huolimatta kaikesta keskustelusta, jota käydään Saksasta innovaatiokeskuksena, saksalaisella insinööritaidolla on erinomainen maine Aasiassa. "Tunnemme luottamuksen viimeistään silloin, kun esittelemme teknologiaamme", Schipflinger sanoo. "Avoimuus innovaatiolle on olemassa, mutta haluaa tietää tarkkaan, kenen kanssa on tekemisissä."

Luottamuksen kulttuuri Taiwanissa

Länsimaisesta pinnasta huolimatta - saksalaisia autoja kaduilla, iPhonet joka kädessä - Taiwanissa on omat pelisääntönsä: Liiketoiminta vaatii aikaa, henkilökohtaista yhteyttä ja fyysistä läsnäoloa. Liikelounaat pyöreissä pöydissä, joissa on kymmeniä ruokalajeja, keskustelut kiinaksi, vaikka englantia ymmärretäänkin, ovat kaikki osa luottamuksen kulttuuria.

Jokaisen onnistuneen asennuksen myötä luottamus kasvaa ja sen myötä mahdollisuus saada pitkäaikainen jalansija yhdellä maailman dynaamisimmista markkinoista. Ensimmäiset hankkeet ovat jo näköpiirissä, ja paikallinen tiimi tekee vaikutuksen asiantuntemuksellaan, sitoutumisellaan ja ammattimaisella olemuksellaan. Puolijohdeteollisuudessa onnistunut alku ei kuitenkaan riitä: Tärkeintä on nyt johdonmukaisuus. Luotettavuus, teknologinen kehitys ja jatkuva läsnäolo ovat valuutat, joilla luottamusta rakennetaan.

Maailmanlaajuiset mahdollisuudet saksalaisen teknologian avulla

VAHLEn tulo Taiwanin puolijohdemarkkinoille osoittaa, miten saksalainen insinööriosaaminen yhdistettynä teknologiseen innovointiin voi menestyksekkäästi saada jalansijaa yhdellä maailman vaativimmista teknologia-aloista. CPS140-kontaktittoman virransiirtoratkaisun avulla yritys täyttää sirutuotannon keskeiset vaatimukset. Menestys ei kuitenkaan perustu pelkästään teknologiaan. Luottamuksellisten kumppanuuksien luominen, kulttuurinen ymmärrys ja pitkäaikainen paikallinen läsnäolo ovat vaikuttaneet merkittävästi siihen, että meidät on tunnustettu ja hyväksytty uutena toimittajana - jopa vakiintuneiden markkinatoimijoiden keskuudessa. Kysyntä on nyt kasvussa, ja uusia hankkeita on näköpiirissä. "Emme vain ratsasta aallolla, vaan olemme itse rakentaneet oikeat surffilaudat", tiivistää tuotepäällikkö Johannes Schipflinger.

Itä-Aasian laajentumisen rinnalla myös Eurooppa, Yhdysvallat ja Intia ovat siirtymässä entistä enemmän keskiöön. Siellä on syntymässä erityisesti uusia puolijohdepaikkoja, joissa luotettavalle ja huoltovapaalle teknologialle asetetaan samanlaisia vaatimuksia. VAHLE valmistautuu tähän askeleeseen esimerkiksi osallistumalla kansainvälisille messuille, kuten Semicon Taiwan tai Electronica India. Samalla yhteistyö taiwanilaisten kumppaneiden kanssa antaa arvokasta pontta tuotteen jatkokehitykselle. Ensimmäiset työpaketit teknologista optimointia varten on jo määritelty. Yksi asia on selvä: Taiwaniin tulo oli enemmän kuin vain yksittäinen menestys. Se on osa pitkän aikavälin strategiaa, jonka tavoitteena on olla pysyvä toimija maailmanlaajuisesti kasvavilla markkinoilla.

"Nykyisessä keskustelussa innovaatiosta, huipputeknologiasta ja Saksan roolista teknologiakeskuksena puhutaan usein vajeista. Ei kuitenkaan pidä unohtaa, että lukuisat keskisuuret yritykset vievät aktiivisesti Made in Germany -konseptia maailmalle todellisena avaintoimijana vientimaassa, jollainen Saksa edelleen on", Schipflinger tiivistää. VAHLE on yksi näistä yrityksistä, joilla on teknologista syvyyttä, globaalia suuntautumista ja tahtoa paitsi palvella tulevaisuuden markkinoita myös osallistua niiden muokkaamiseen.